Het dramatische jaar 1916

1916 was het tweede volledige oorlogsjaar. Na de vrolijke optimistische opening van de schermutselingen in de zomer en herfst van 1914 volgde oorlogsjaar 1915. Het jaar waarin de strijdende partijen tot de onthutsende ontdekking kwamen dat oorlogvoeren geen aangenaam tijdverdrijf was. De schrik sloeg hen zodanig in de benen dat beide kampen over honderden kilometers lengte loopgraven aanlegden, ieder aan de eigen kant van een smalle strook niemandsland en vandaar uit elkaar voortdurend bestookten. Dit ging het gehele jaar 1916 door. Vanzelfsprekend werden pogingen gedaan om de impasse te doorbreken. De Britten en Fransen probeerden dat bij de Somme; de Duitsers bij Verdun, zonder resultaat. De oorlog stond stil, maar het doden ging gewoon door. Gemiddeld sneuvelden elke dag, ook in 1916, ruim 5000 mannen. Vooruitgang was er wel, in de ontwikkeling van nieuwe wapens. Het jaar 1915 bracht het gas, 1916 de vlammenwerper en de tank.

Dit boek bevat 19 bijdragen van Nederlandse en Vlaamse auteurs over 1916, over grote en kleine onderwerpen en gebeurtenissen. Samen geven zij een realistisch en aangrijpend beeld van 1916, het dramatische jaar waarin alles stil stond.